这防守，真嘞是硬！斯洛特终于不再只是嘴上说说
讲真的，看利物浦这赛季踢球，咱球迷的心脏真遭不住。你说它强吧，它经常面对铁桶阵毫无办法；你说它不行吧，它又能冷不丁给你整出个压哨绝杀。最近利物浦在主场1比0小胜桑德兰那场球，我看完整个人都有点恍惚。不是因为赢得多漂亮——说真的，那场面跟漂亮压根儿扯不上关系——而是因为这次赢球的方式，跟我印象里的利物浦太不一样了。
我记得那场赛后，斯洛特在新闻发布会上说了一句让我印象贼深的话。他当时的表情，用咱东北话讲，就是“心里有底了”。他说：“在补时阶段我们创造了最大的机会，但斯洛特：更让我高兴的是我们防得很好，有几次我们必须用身体挡球。”-1这话听着是不是有点别扭？哪有一个主教练赢球后不夸进攻反而夸防守的？但仔细一品，这才是最真实的情商体现。要知道桑德兰那会儿在主场可是不败金身啊，整场比赛他们那种疯狂的长传冲吊和边路砸高球，要是搁上赛季的利物浦，早特么被打成筛子了。但那天晚上，科纳特面对布罗贝伊踢得简直跟铁闸似的，萨拉赫无球状态下回防都拼了老命，麦卡利斯特更是好几次飞铲拦截。-1这才是防守啊！不是那种摇摇晃晃看着就心虚的防守，而是真正用血肉之躯筑起来的人墙。
可能有人会说了，不就是赢了场保级队吗至于这么大惊小怪？错了，朋友。关键是利物浦之前在这个节骨眼上掉过太多链子了——明明场面占优、机会一堆，最后结果却是被偷一个、被绝平、或者莫名其妙就输了。斯洛特自己也承认，“我们经历了很多挫折和失望，很多次在场上占优却没拿到应得的结果。”-1那场比赛打到补时阶段，利物浦不仅没慌，反而在97分钟还在狂攻萨拉赫创造机会，这心态转变才是最值钱的。
但高兴的代价，太特么大了
就在这场比赛的下半场，一个让所有利物浦球迷和日本国家队球迷心碎的画面出现了。远藤航，这哥们儿，本赛季第一次在英超首发啊！踢的还是自己不擅长的右后卫。比赛进行到差不多第70分钟，他拼尽全力去封堵一个传中球，整个身体重量压在了左脚上——然后他倒下了。-25
我当时看直播，他躺在地上的那个样子，就知道情况不妙。他用手捂着脸，队医进场后他一度挣扎着想站起来——不是因为不疼，是因为罗伯逊在边上跟他说：“先把角球防住，你撑一下，等防守完再倒。”-25这特么是什么精神？整个人都快废了，还能咬牙站起来再去防守一个角球。远藤航事后回忆说“当时真的很痛，感觉没法继续比赛了”，但为了球队，他就是撑着。-26随后他就被担架抬了下去。
赛后斯洛特在发布会上被问到远藤航的伤情，他的语气变了。前面谈防守时他还挺轻松，谈到远藤航时，原话是：“远藤航的伤情看起来不太乐观，不幸的是，估计远藤航要长期缺阵。”-18他还特别点名表扬了远藤航：“他在受伤的情况下仍坚持在场上，并在定位球和对抗中积极拼抢。这种心态我在全队身上都看到了。”-1
残酷的真相：远藤航这一伤，利物浦的板凳深度直接被捅了个大窟窿
这事儿真不是开玩笑的。斯洛特在随后足总杯对阵布莱顿的赛前发布会上，把话说得特别直白：“关于这次伤病，我们还需要进一步评估，但很明显他（远藤航）将长时间缺阵。要知道，他同时是一名出色的中后卫和中场球员，而我们在这些位置上明显人员非常短缺。”-17听到这里，懂球的都知道麻烦大了。利物浦右后卫位置本来就已经伤兵满营——布拉德利和弗林蓬都在养伤，索博斯洛伊停赛，乔·戈麦斯只能替补。-18远藤航本来就是被拉去救火的，结果救火队员自己先倒下了。斯洛特在发布会上叹了口气说：“本赛季我们右后卫位置的情况真的难以想象。”-1这句话的潜台词就是：兄弟们，我真没人可用了。
但故事还没完，真正的反转在后面
如果你以为远藤航的故事就这么结束了，那你就太小看这个日本队长了。今年4月初，他在播客节目里详细披露了自己的伤情和康复过程，这段访谈我看完真的破防了。
原来他的伤是左脚跖跗韧带完全断裂——就是脚掌中间那几块骨头之间的连接韧带彻底断了。-25医生给了他两个选择：方案A是植入接骨板，用钢板把四块骨头连起来，但三个月后要再次手术取出钢板，之后还要再康复三个月；方案B是植入人工韧带，只需一次手术，康复周期三个月，无需二次取出。-25-31远藤航毫不犹豫选了人工韧带，原因很简单——他要在5月底复出，要赶上世界杯，要赶上可能存在的欧冠决赛。-31“英国医生告诉我，如果植入接骨板，三个月后必须再次手术取出。要是装了接骨板，可能要带着钢板踢世界杯，赛后再做手术取出，之后还得再康复三个月。而人工韧带只需要三个月康复期。”-31这是一个33岁老将对自己职业生涯的孤注一掷。
更让人动容的是，他回忆被担架抬下场时的细节。医生问他能不能自己走到场边，他说不行。然后他哭了。但他哭不是因为疼，“而是因为我们的球迷在唱属于我的助威歌，这对我来说意义重大。”-26他甚至把球衣拉上来遮住脸，不想让大家看到他哭。-25这哥们儿当赛季出场时间本来就不多，但哪怕只上了五分钟十分钟，他也一直拼尽全力。球迷没有忘记他，在他最无助的时刻，整个球场都在唱他的名字。远藤航说：“正因如此，疼痛似乎也减轻了一些。”-26
利物浦的防守困境与远藤航的长远价值
现在回过头来看斯洛特那天发布会上的另一段话，就会发现它的分量比表面重得多。他提到远藤航时，其实是在把一件事掰成两半说：一半是防守的进步值得肯定，另一半是防守的基石正在崩塌。毕竟，斯洛特也直言不讳地指出过，“现在关键是结果的稳定性”，而要想守住这种稳定性，就得有人站出来填补空缺。-1从情感上来说，远藤航的受伤是让人揪心的，但从战术层面来讲，这直接逼迫斯洛特去挖掘现有人员深层的潜力。毕竟当初斯洛特在发布会上亲承远藤航将长时间缺阵的那一刻，相当于直接把利物浦右路防守的一块遮羞布给掀开了。
有意思的是，在4月初面对曼城的足总杯四分之一决赛前，斯洛特又提到了人员紧缺的问题，而且这回他的口气已经从无奈变成了调侃：“我们手头没有8个右后卫可用，但我会找到解决办法。”-39他说这话的时候，远藤航还在康复中，阿利松也因伤缺阵，但伊萨克已经开始恢复合练了，萨拉赫也没问题。-39-39这大概就是现代足球的残酷与魅力的结合体——你永远不知道下一块多米诺骨牌会倒向哪里，但你唯一能做的就是拼。
总而言之，远藤航可能会缺席很长一段时间，但他绝对不会缺席利物浦和日本队的未来。斯洛特的那句 “斯洛特：更让我高兴的是我们防得很好；估计远藤航要长期缺阵” ，如今读来更增添了几分英雄迟暮的悲壮。防守值得高兴，但代价是一个拼命三郎的离开。希望远藤航能在5月底顺利复出，不管是站上世界杯赛场，还是帮助利物浦在欧冠最后关头挺身而出——哪怕只是替补席上的一声呐喊，也足够让对手胆寒了。
真正的战士，从不会因为倒下而被人遗忘，恰恰相反，每一次倒下都是为了下一次更猛地站起来。远藤航，我们等你回来。
